Juan: Hola, Juan. Y tú, ¿ Irene?
Olga: No, no Irene. Olga.
Patrick: ¡Hola María! yo no español, y tú, ¿ francés?
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The system of personal pronouns in Spanish is richer than in English:
Singular |
yo |
tú |
él |
ella |
usted |
|
I |
you (sing. fam.) |
he |
she |
you (sing. court.) |
Plural |
nosotros/ nosotras |
vosotros/ vosotras |
ellos |
ellas |
ustedes |
|
we |
you (pl. fam.) |
they |
they |
you (pl. court.) |
It´s noticeable that all plural forms except ustedes change their endings according to the gender:
nosotros – we, men (or men and women); nosotras – we, women;
vosotros – you, men (or men and women); vosotras – you, women
ellos – they, men (or men and women); ellas – they, women
The second important difference is the abundance of equivalents of you: Spanish distinguishes between one interlocutor (singular) and some interlocutors (plural), and also between a courtesy treatment (usted, ustedes) and a familiar one (tú, vosotros).
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Singular (una persona) | Plural (varias personas) |
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Spanish verbs undergo inflection according person, number and tense. Let´s study Present Singular of the verbs ser – to be and llamarse – lit. "be called":
ser |
to be |
llamarse |
to be called |
hablar |
to speak |
|
yo (I) |
soy |
I am |
me llamo |
my name is |
hablo |
I speak |
tú (you) |
eres |
you are |
te llamas |
your name is |
hablas |
you speak |
él (he)/ella (she)/usted (you, formal) |
es |
he/she is |
se llama |
her/his name is |
habla |
he/she speaks |
Examples:
Soy Javier. Hablo inglés y español. – I am Javier. I speak English and Spanish.
¿Te llamas Juan? ¿Hablas francés? – Is your name Juan? Do you speak French?
Se llama Emi. Es japonesa. – Her name es Emi. She is Japanese.
Spanish is a prodrop language, that means that pronoun as a subject is usually omitted, compare: I am Marta. – Soy Marta. (literally, Am Marta). But one should use personal pronouns when there´s an opposition between two different subjects:
Yo soy español, y ella es francesa. – I am Spanish, and she is French.
This oposition can be hidden:
– Soy Javier. – Yo soy Marta. – I´m Javier. – And I am Marta.
Juan: Hola, Juan. Y tú, ¿ Irene?
Olga: No, no Irene. Olga.
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Asking a question you shouldn´t change the word order:
Te llamas Andrés. Eres español. – Your name es Andres. You are Spanish.
¿Te llamas Andrés? ¿Eres español? – Is your name Andres? Are you Spanish?
Responding a question, use sí (yes) and no (no).
&ndash? ¿Hablas español?
– No.
To form a negation, put no just before the verb:
– ¿Eres español? . – Are you Spanish?
– No, no soy español – No, I am not Spanish.
Hablas alemán
¿Hablas alemán?
No habla coreano
¿No habla coreano?
Se llama Belén
¿Se llama Belén?
Se llama Víctor
¿Se llama Víctor?
¿Habla francés?
Habla francés
¿Habla japonés?
Habla japonés
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The "and" conjunction should be translated as y (it is pronounced as [i]):
Juan y Ana – Juan and Ana
Soy español y hablo español – I am Spanish and I speak Spanish
The "or" conjunction is translated as o:
Juan o Ana – Juan or Ana
English "but" should be translated aspero:
Juan es español pero no habla español – Juan is Spanish, but he doesn't speak Spanish
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